Vandaag is het 45 jaar geleden dat de Amerikaanse astronaut, Neil Armstrong, als eerste mens stappen op de maan zet. Mensen over de hele wereld hebben de maanlanding live op zwartwittelevisies kunnen volgen en de legendarische woorden van Armstrong horen zeggen: “Een kleine stap voor een mens, een enorme sprong voor de mensheid.”.
21 juli 1969
Neil Armstrong werd samen met Michael Collins en Edwin Aldrin op 16 juli 1969 vanaf het ‘Kennedy Space Centre’ van de NASA gelanceerd. Voor deze maanreis was de raket ‘Saturnus V’ met de maanlander ‘Eagle’ en de commando- en servicemodule (CMS) ‘Columbia’ ontworpen. Vijf dagen later, op 21 juli 1969 om 03:57 uur Nederlandse tijd, bereikten Armstrong en Aldrin in de ‘Eagle’ de maan. Collins bleef in de ‘Columbia’ achter te wachten totdat zijn collega’s hun missie hadden voltooid.
Eerste mens op de maan
Nadat de eerste stappen op de maan waren gezet en de vlag van de Verenigde Staten werd geplant, begonnen de astronauten aan hun opdracht. Ze moesten onderzoeken hoe een mens zich op het maanoppervlak kon voortbewegen. Tevens werden stenen en bodemmonsters verzameld. De werkzaamheden werden door Amstrong met een fotocamera vastgelegd, die tot op de dag van vandaag in het ‘National Air and Space Museum’ in Washington zijn te zien.
Geslaagde missie
Drie dagen na de maanlanding, op 24 juli, bereikten de astronauten weer de aarde. Ze landden in de Grote Oceaan, waar ze werden opgepikt. De Apollo 11-missie was succesvol volbracht.
Apollo 11
De missie van Neil Armstrong, Michael Collins en Edwin Aldrin was één van de elf ruimtevluchten van het Apolloprogramma. In totaal werden zes vluchten, Apollo 11, 12, 14, 15 ,16 en 17, met succes uitgevoerd.
